Kultni Madison Square Garden, dvije borbe za pojas, vjerojatno najbolji borac na svijetu kao predvodnik eventa, fantastičan ostatak “fight carda”, sve ovo što smo upravo nabrojali čini UFC 322 vjerojatno najboljim UFC-ovim eventom ove godine.
Naravno, tek nakon eventa moći ćemo reći koliko je ovaj event zapravo bio dobar, ali unaprijed gledano, UFC 322 na papiru izgleda besprijekorno. U glavnoj borbi večeri snage će odmjeriti Islam Makhachev i Jack Della Maddalena. Iako Mahačev više ne drži prvo mjesto na UFC-ovoj “P4P” ljestvici nakon što ga je Ilia Topuria pretekao u tom poretku, mnogi će se složiti kako je ovaj sjajni Dagestanac i dalje najbolji MMA borac na svijetu.
Čak 27 pobjeda i samo jedan poraz upisao je Islam u dosadašnjoj karijeri. Taj poraz došao je prije nešto više od deset godina, a Islam je nakon tog neslavnog poraza od Adriana Martinsa zaredao čak 15 pobjeda zaredom. Samo jednu pobjedu Islam je udaljen od rekorda Andersona Silve koji je u svom “primeu” nanizao 16 uzastopnih pobjeda pod okriljem UFC-a.
Mahačev je proteklih nekoliko godina vladao UFC-ovom lakom kategorijom. Kako je pokojni Abdulmanap Nurmagomedov predviđao, Islam je naslijedio Habiba Nurmagomedova (uz kratku vladavinu Charlesa Oliveire između toga) i suvereno je dominirao kategorijom do 70 kilograma. Ne samo da je naslijedio Habiba, nego je i nadmašio svog velikog prijatelja, danas trenera i mentora. Naime, Islam je titulu prvaka obranio čak četiri puta što je rekord UFC-ove lake kategorije.
Dvaput je pritom porazio Alexandera Volkanovskog, borca kojeg se u to doba smatralo najboljim na svijetom. Volk je bio prvorangiran na “P4P” ljestvici, pružio je sjajan otpor u prvom meču, ali u revanš je uskočio na “short notice” i Mahačev ga je nokautirao u prvoj rundi. Završio je Islam i legendarne borce kao što su Dustin Poirier i Charles Oliveira, dok Renato Moicano ne pripada toj elitnoj kategoriji, ali ne može se reći da Islamova pobjeda u prvoj rundi nije bila impresivna.
Nakon što je odradio svoj posao u lakoj kategoriji, Islam se odlučio otisnuti u višu kategoriju i napraviti nešto što njegov prijatelj Habib nije ni pokušao tijekom svoje karijere. Mahačev će pokušati osvojiti titulu u višoj, velter kategoriji (-77 kg) čime bi postao 11. osoba kojoj je pošlo za rukom osvajati UFC-ovu titulu u dvije različite težinske kategorije. Mahačev se na taj potez htio odlučiti još ranije, ali Belal Muhammad držao je pojas, a kako su Belal i Islam prijatelji te povremeni trening partneri, Mahačev je čekao da se promijeni situacija pri vrhu.
Tu dolazimo do Jacka Della Maddalene. Ovaj sjajni Australac detronizirao je Belala Muhammada u petom mjesecu ove godine, a bio je to i jedan od boljih UFC-ovih mečeva koje smo ove godine imali priliku gledati. Pet vrhunskih rundi pružili su nam Maddalena i Belal, a JDM je dokazao kako je izrastao u svestranog borca, sposobnog neutralizirati vrhunske hrvače, dok mu u borbi na nogama rijetki mogu parirati.
JDM-a mnogi smatraju ponajboljim boksačem na kompletnom rosteru. Australac je 12 od ukupno 18 pobjeda u karijeri ostvario noakutom, samo dvaput slavio je “submissionom”, a četiri pobjede ostvario je na bodove. Jasno je kako je stojka njegova najjača strana, ali kroz mečeve s Gilbertom Burnsom i Belalom Muhammadom, JDM je dokazao da može poraziti i elitne grapplere.
Maddalenina priča vrlo je interesantna, čak i u kraćim crtama. Jack je za UFC-ovu web stranicu rekao kako je trenirao sa svojim bratom otkako ga pamćenje služi, ali kao 14-godišnjak pridružio se boksačkoj dvorani i tu je započeo s nekom ozbiljnijom borilačkom pričom i treninzima. Dvije godine kasnije počeo je trenirati MMA, a profesionalni debi odradio je kao 19-godišnjak. Aldin Bates porazio je Maddalenu tehničkim nokautom u trećoj rundi. Nitko ne želi karijeru započeti porazom, a pogotovo ne dvama uzastopnim porazima.
No, upravo to dogodilo se Jacku. Dva i pol mjeseca nakon poraza u debiju, Jack je pokušao isprati gorak okus poraza u debiju, ali gorak okus samo se pojačao. Darcy Vendy ugušio je Maddalenu u prvoj rundi borbe, a Jackov “score” nakon prva dva meča izgledao je užasno (0-2).
– Nisam uopće razmišljao o prekidu karijere. I dalje sam volio trenirati i htio sam se natjecati još više. Možda da je treći meč završio drukčije, bila bi ovo druga priča. No, zadržao sam ljubav ka sportu nakon prva dva poraza, vjerovao sam u svoj tim i ostao sam privržen. – rekao je Jack u razgovoru za Sherdog.
Darcy Vendy i Aldin Bates tada su vjerojatno smatrali kako su porazili nekakvog neiskusnog i neperspektivnog Jacka Della Maddalenu, ali zapravo su probudili zvijer u JDM-u. Jack je pet mjeseci kasnije brutalno nokautirao Brandta Cogilla u prvoj rundi i bio je to početak niza koji još uvijek traje. Maddalenin “score” danas iznosi 18-2 što znači da Jack nakon prva dva meča u karijeri nije više gubio. Nanizao je 18 pobjeda, postao je UFC-ovim prvakom velter kategorije, a unutar UFC-ovog kaveza ostvario je osam pobjeda u jednako toliko nastupa.
U meč protiv Islama ulazi kao autsajder, ali Jacka Della Madddalenu nitko ne može unaprijed otpisati. Radi se o istinskom, neustrašivom fajteru, spremnom izaći svakome na megdan i pružiti strašno dobar otpor. Islam je u nekim ranijim mečevima pokazao kako može biti uzdrman, posebno kada se previše počne uzdati u svoje udaračke vještine. Trenutak nepažnje protiv Jacka Della Maddalene mogao bi ga koštati pobjede i prekinuti njegov pobjednički niz.
Sve u svemu, imamo dvojicu vrhunskih boraca koji jako dugo nisu osjetili gorčinu poraza i zajedno su u nizu od čak 33 uzastopne pobjede. Teško UFC može napraviti bolje uparivanje od ovog i nestrpljivo iščekujemo ovaj vrhunski meč.
“Legacy fight” i u sunaslovnoj borbi večeri
Islam Mahačev prešao je u velter kategoriju kako bi dodatno obogatio takozvani “legacy” (ostavština/naslijeđe), a prije nego on i Maddalena kroče u kavez, gledat ćemo još jedan “legacy” meč. U sunaslovnoj borbi večeri rukavice će ukrstiti dvije velike šampionke, dvije borkinje koje su sama krema ženskog MMA-a i imaju argumente u raspravama za najveću borkinju u povijesti.
Posebno snažne argumente ima Valentina Ševčenko, borkinja koja će na UFC 322 eventu braniti pojas UFC-ove muha kategorije. Ova fantastična Kirgistanka dosad je odradila 30 MMA nastupa, upisala je 25 pobjeda, četiri poraza i jedan neriješen ishod. Nakon što se nije uspjela okititi titulom prvakinje u bantam kategoriji gdje se borila protiv fizički znatno većih i snažnijih suparnica, Ševčenko se spustila u novootvorenu muha kategoriju.
Tamo je jako brzo došla do pojasa, a pojas je obranila čak osam puta. Tijekom prve vladavine upisala je sedam obrana sve dok ju nije detronizirala Alexa Grasso. Na koncu njihove trilogije Valentina je vratila pojas i zatim je upisala još jednu obranu. Sve je bliže i ta dvoznamenkasta brojka, a ni rekord Jona Jonesa (12 obrana pojasa) ne djeluje tako nedostižno.
Valentina je tijekom svoje vladavine u muha kategoriji pobjeđivala više naraštaja borkinja. Joanna Jedrzejczyk, Jessica Andrade, Liz Carmouche, Jessica Eye itd., borkinje su koje su pripadale prošloj generaciji borkinja, a nakon njih Valentina je pobjeđivala i nove naraštaje borkinja (Taila Santos, Alexa Grasso, Manon Fiorot). U petom mjesecu ove godine Valentina je porazila upravo spomenutu Fiorot za koju se vjerovalo kako bi mogla predstavljati ogroman problem Valentini koja je u poznim borilačkim godinama (37) i njena karijera ulazi u završnu fazu. No, Ševčenko je odradila vrhunskih pet rundi i dokazala kako i dalje s razlogom sjedi na tronu muha kategorije.
Taj tron u ranim nedjeljnim satima pokušat će preuzeti Zhang Weili. 35-godišnja Kineskinja na sličnoj je misiji kao Islam Mahačev. Nakon što je posao odradila u nižoj, slamka kategoriji, Weili želi obogatiti svoju ostavštinu još jednom titulom. Zhang je u slamka kategoriji osvajala pojas u dva navrata, a tijekom dvije vladavine tom kategorijom pojas je obranila ukupno četiri puta. U svojoj riznici pobjeda ima slavlja nad brojnim elitnim borkinjama poput Joanne Jedrzejczyk, Yan Xiaonan, Tatiane Suarez, Carle Esparza, Jessice Andrade itd.
Zhang je samo triput gubila u 29 dosadašnjih nastupa, a čak 19 puta slavila je prekidom (11 KO, 8 SUB). Gledajući čistu vještinu, svestranost, potkovanost u svim segmentima, ova kineska borkinja bez ikakve dileme jedna je od najboljih u povijesti ženskog MMA-a. Osim što je tehnički na jako visokoj razini, Zhang je uvijek i fizički impresivno pripremljena, ali preostaje nam vidjeti hoće li moći parirati moćnoj Ševčenko koja se nekoć ravnopravno nosila s borkinjama bantam kategorije, a sada ju čeka protivnica iz slamka kategorije.
Pregršt vrhunskih mečeva na ostatku “carda”
Ostale mečeve nećemo naročito opširno najavljivati. Istaknut ćemo kako se Sean Brady i neporaženi Michael Morales vjerojatno bore za status sljedećeg izazivača u velter kategoriji, a bit će to jedan klasičan okršaj udarača i hrvača. Brady je ponajbolji hrvač velter kategorije, u sjajnoj je formi i jedan od glavnih pretendenata za status izazivača, dok je fizički zastrašujući Morales i dalje neporažen, ali večeras ga čeka najteži ispit u dosadašnjoj karijeri.
https://www.instagram.com/p/DRDc-j1kliG/embed/captioned/?cr=1&v=14&wp=675&rd=https%3A%2F%2Ffightsite.hr&rp=%2Ffightsite%2Fufc%2Fvrijeme-je-za-najveci-ufc-ov-event-u-ovoj-kalendarskoj-godini-evo-kako-i-kada-pogledati-ovaj-spektakl-15643175#%7B%22ci%22%3A1%2C%22os%22%3A6139.800000011921%7D
Leon Edwards tražit će prvu pobjedu nakon gotovo dvije godine. Nekadašnji prvak UFC-ove velter kategorije i borac koji je jako visoko kotirao na “P4P” ljestvici, borit će se protiv Carlosa Pratesa, super atraktivnog brazilskog nokautera. “Main card” otvorit će Beneil Dariush i Benoit Saint Denis, a tko god je pratio njihove prijašnje mečeve, svjestan je kako ovaj dvojac gotovo da ne može pružiti dosadnu borbu. Bit će to pravi vatromet od prve do posljednje sekunde.
Prelimsi su popunjeni također vrlo interesantnim imenima među kojima prednjače Gregory Rodrigues, Roman Kopilov, Bo Nickal, Rodolfo Vieira, Erin Blanchfield, Tracy Cortez, Malcolm Wellmaker itd. Zaista fantastičan “fight card” sačinjen od ukupno 14 mečeva.
Kako i kada pogledati event?
Bit će ovo deveti UFC-ov event u Madison Square Gardenu. Mnogi pamte kako je New York dugo bio savezna država koja je zabranjivala održavanje MMA evenata, a UFC je tek 2016. godine prvi put gostovao u MSG-ju. Bio je to onaj kultni UFC 205 event koji su predvodili Conor McGregor i Eddie Alvarez.
Kako se event održava u New Yorku, jasno je da je prilagođen američkoj vremenskoj zoni. Rani preliminarni dio sačinjen od pet mečeva započet će u ponoć, dok ostatak “prelimsa” (četiri meča) starta u 2:00 ujutro. “Main card”, odnosno pet glavnih mečeva započet će u 4:00 ujutro, a meč Mahačeva i Maddalene očekuje se oko 6:30.
Prijenos pet mečeva “main carda” možete pogledati putem Arena Fight TV kanala, dok “prelimse” možete pratiti uz pretplatu na UFC Fight Pass streaming servis.
Popis mečeva pogledajte OVDJE.
(Fight site / Igor Feješ)
